Stadion Kota Pendidikan dibawa ke ketenangan seperti perpustakaan ketika Achraf Hakimi berdiri di atas titik penalti setelah tiga jam kebisingan tanpa henti.
Hakimi adalah penduduk asli Madrid yang memikul beban dunia Afrika dan Arab di pundaknya, tetapi Anda tidak akan pernah mengetahuinya dari menonton gol Paris Saint-Germain yang keren, yang memicu perayaan riuh tidak hanya di stadion tetapi juga di seluruh Maroko dan diaspora Maroko.
Bagi Maroko, Afrika, Arab, dan Muslim, ini adalah hari bersejarah. Atlas Lions melonjak mengejutkan juara Piala Dunia 2010 Spanyol dan melaju ke perempat final Qatar 2022. Walid Reragui, sang pelatih kepala, menyadari pentingnya acara tersebut.
Sebelum pertandingan melawan Spanyol, dia berkata, “Dulu, hanya orang Maroko yang mendukung kami. Orang Afrika dan Arab sekarang yang bertanggung jawab.
Itu secara luas dianggap sebagai kekecewaan terbesar dalam kompetisi ketika Afrika Utara menang dalam pertandingan sistem gugur Piala Dunia pertama mereka. Tapi bagaimana Maroko pergi ke kompetisi yang paling didambakan dalam sejarah sepakbola?
Pemecatan Vahid Halilhodi oleh Federasi Maroko pada Agustus, lebih dari tiga bulan sebelum Piala Dunia, setelah pelatih Bosnia memimpin negara itu lolos ke Qatar 2022, menimbulkan banyak pertanyaan.
Namun bagi mereka yang berada di Maroko, penerus tahta kepelatihan Maroko baru saja mengadopsi posisinya pada saat yang ideal.
Karena kepalanya yang botak, Reragui dikenal sebagai “Rass l’Avocat” (Kepala Alpukat). Reragui adalah bek tangguh yang, lahir di Prancis, memutuskan untuk mewakili negara keluarganya, mendapatkan 45 caps.
Reragui telah menjadi pelatih yang sukses sejak dia mulai, membawa klub papan tengah Maroko bernama FUS Rabat ke kejuaraan liga tunggal mereka.
Dia tinggal sebentar di Qatar, di mana dia membantu Al Duhail SC memenangkan kejuaraan, sebelum kembali ke Maroko dan membimbing Wydad Cassablanca meraih gelar ganda liga dan Liga Champions awal tahun ini.
Dia akan memimpin tim nasional; itu hanya masalah waktu, bukan jika. Tidak ada orang Maroko yang kecewa ketika terungkap bahwa dia akan mengambil alih tim nasional kurang dari 100 hari sebelum pertandingan pertama mereka di Piala Dunia, meskipun banyak orang di Maroko percaya itu mungkin terjadi setelah Piala Dunia atau dalam beberapa tahun.
Reragui sering disamakan dengan José Mourinho di sepak bola Afrika karena kemampuan man-management dan disiplin teknisnya yang luar biasa. Mereka berdua ada di sana selama Piala Dunia.
Atlas Lions telah memainkan lebih dari 400 menit sepak bola di turnamen tersebut dan menghindari adu penalti, tetapi mereka hanya menyerah satu gol, gol bunuh diri yang disesalkan melawan Kanada di pertandingan terakhir Grup F mereka.
Pengguna media sosial membagikan video Reragui berlari ke tribun dan memeluk serta mencium ibunya, yang sedang menyaksikan kemenangan adu penalti yang mendebarkan atas Spanyol.
Reragui kelahiran Maroko lahir di Prancis. 14 dari 26 pemain tim lahir di luar Maroko, mewakili enam negara berbeda. Dia telah mengumpulkan tim yang paling beragam secara etnis di Piala Dunia dan dengan ahli menggabungkan banyak pemain internasional ini menjadi satu kesatuan yang kohesif.
Pemain jauh dari rumah selama berminggu-minggu selama Piala Dunia, yang mungkin sangat menantang. Reragui telah memerangi ini dengan mengizinkan keluarga pemain untuk tetap bersama skuad di Qatar selama latihan.
Hakimi mencium ibunya setelah kemenangan Maroko melawan Spanyol adalah salah satu gambar paling menyentuh dari Piala Dunia, seperti rekaman menyentuh saat Reragui memeluk ibunya.
Bukan hanya para pemain yang membawa serta keluarganya. Reragui terlihat menuju tribun untuk menemui ibunya Fatima, yang mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada penyiar Maroko Arriyadia.
“Saya tidak pernah bepergian untuk menyaksikannya sepanjang kariernya sebagai pemain atau pelatih,” kata Fatima. Saya telah tinggal di Prancis selama lebih dari 50 tahun, dan ini adalah kompetisi pertama yang saya ikuti di luar Paris.
Kemenangan Atlas Lions di Qatar 2022 juga harus diberikan kepada Federasi Sepak Bola Kerajaan Maroko (FMRF).
Dengan dukungan Raja Mohammed VI, FMRF memutuskan untuk mengubah organisasi sepak bola negara tersebut setelah bertahun-tahun bermain di bawah standar.
FMRF membuka Akademi Sepak Bola Mohamed VI, akademi sepak bola nasionalnya, pada tahun 2009. Akademi ini membantu mengembangkan pemain internasional saat ini seperti Nayef Aguerd dan Youssef En-Nesryi. Ini juga berfungsi untuk menemukan bakat di diaspora Maroko dengan mempekerjakan pengintai dari seluruh Eropa untuk mengidentifikasi pemain muda Maroko yang menjanjikan di sana.
Federasi juga mulai mendanai sepak bola wanita, mempromosikan olahraga tersebut di klub dan sekolah, dan menyiapkan sistem liga nasional. Maroko sekarang menjadi satu-satunya negara di dunia dengan dua level sepak bola wanita yang sepenuhnya profesional, keduanya didanai oleh FMRF.
Kompleks Sepak Bola Mohamed VI, yang terletak tepat di luar Rabat, adalah permata mahkota investasi Maroko dalam sepak bola.
Situs pelatihan memiliki delapan lapangan berstandar FIFA, termasuk satu lapangan dalam ruangan di gedung yang dikontrol iklim, empat hotel bintang lima, dan pusat kesehatan dengan dokter gigi.
Selama sepuluh tahun terakhir, investasi itu mulai membuahkan hasil.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, klub-klub Maroko dengan bangga menjadi pemilik Piala Konfederasi pria dan wanita, setara dengan Liga Europa di Afrika.
Selain itu, Maroko memenangkan Kejuaraan Negara Afrika, sebuah kompetisi di mana tim lapangan negara hanya terdiri dari pemain yang bersaing di dalam negeri. Tim wanita, sementara itu, finis kedua di Piala Afrika Wanita awal tahun ini dan lolos ke Piala Dunia pertamanya.
Meskipun kemenangan Piala Dunia Maroko mungkin merupakan kisah terbaik sejauh ini, itu tidak dicapai melalui nyali dan keberuntungan melainkan melalui pengetahuan dan persiapan.